En 1789, la France est le territoire le plus peuplé d’Europe avec plus de 28 millions d’habitants. Les évènements politiques qui vont se jouer pendant un quart de siècle vont profondément transformer la société, l’administration et l’armée. C’est une période charnière. Il est important de bien mesurer ces changements, avec toutes leurs subtilités, pour s’orienter au mieux dans les archives, pour progresser avec méthode dans les recherches, pour s’imprégner du contexte dans lequel nos ancêtres ont vécu.
La maison paysanne, de la cave au grenier (XVIIe - XIXe siècle)
La connaissance des familles de nos ancêtres paysans passe par la découverte du cadre quotidien de leurs activités et, en premier lieu, de leur maison d’habitation et de ses dépendances. Selon les époques, les régions, leurs professions, leurs conditions sociales et leurs organisations familiales, dans quel type de maison rurale vivaient nos ancêtres paysans ? Avaient-ils élu domicile dans une maison isolée ou groupée avec d’autres ? Un bâtiment unique ou avec des dépendances agricoles ? Un logis de plain-pied ou à étages ? À cour ouverte ou à cour fermée ? Étaient-ils propriétaires ou locataires, fermiers ou métayers ? C’est à ces questions que ce Théma se propose d’apporter une réponse documentée…
Les mémoires du général Léon Cuny (1838-1912) balaient un demi-siècle d’histoire militaire française et rapportent donc à la fois les modes de vie des officiers et les événements majeurs de la seconde moitié du XIXe siècle : la formation militaire dans les écoles de Saint-Cyr et de Saumur, la guerre de 1870 et le siège de Metz, la répression de la Commune, la présence française en Algérie (il termina sa carrière à Tlemcen).