En 1789, la France est le territoire le plus peuplé d’Europe avec plus de 28 millions d’habitants. Les évènements politiques qui vont se jouer pendant un quart de siècle vont profondément transformer la société, l’administration et l’armée. C’est une période charnière. Il est important de bien mesurer ces changements, avec toutes leurs subtilités, pour s’orienter au mieux dans les archives, pour progresser avec méthode dans les recherches, pour s’imprégner du contexte dans lequel nos ancêtres ont vécu.
Ces ancêtres oubliés : domestiques, nounous, gens de maison
En 1900, il y avait en France davantage de domestiques que de fonctionnaires. Le mot salarié lui-même était associé à l’idée de domesticité. Les familles qui employaient ces hommes et ces femmes n’ont souvent gardé d’eux que le souvenir de leurs prénoms. Et les descendants des nounous, jardiniers, chauffeurs, gens de maison… connaissent parfois mieux le nom des anciens maîtres que le parcours de vie de leurs propres aïeux.
Pourtant, des pistes généalogiques existent, des informations biographiques peuvent être retrouvées en archives.
